Zázračné koření: Chilli

Historie chilli:

Archeologické nálezy z Peru a Mexika dokládají, že chilli bylo kultivováno již před více než 6000 lety. Jedna z aztéckých legend dokonce tvrdí, že dal chilli lidem sám bůh Xochiquetzal. Pro aztéky mělo chilli velký rituální význam a během obětních obřadů bylo používáno jako prostředek k očištění těl a duší živých, i těch, kteří se vydávali na cestu do podsvětí.

Přelom ve světovém šíření chilli nastal v 15. století, kdy při výpravě do Nového světa Kryštof Kolumbus tuto ohnivou rostlinu objevil. Jelikož byl původním cílem jeho pátrání černý pepř, nazval tuto nově objevenou rostlinu Chilli "pepper" (pepř), což způsobilo dlouhotrvající zmatení.

Chilli se následně rozšířilo po celém světě. V Thajsku, Vietnamu i Indii se chilli stalo neodmyslitelnou součástí kuchyně a rychle nahradilo původní černý pepř.

Jaké látky chilli obsahuje?

↬ Kapsaicin

Za pikantní chuť chilli zodpovídá především kapsaicin. Tato látka se v různém množství nachází ve všech známých paprikách. Všeobecně platí, že čím více kapsaicinu, tím pálivější paprička.Kapsaicin má řadu blahodárných účinků na lidské zdraví. Nejen že stimuluje metabolismus, což může přispět k hubnutí, ale také má analgetické účinky, což znamená, že může pomoci zmírnit bolesti.

Ve světě fitness je kapsaicin ceněn pro svůj termogenní efekt, tedy schopnost zvyšovat tělesnou teplotu a tím podporovat spalování kalorií.

↬ Vitamíny a minerály

Chilli papričky jsou bohaté i na různé vitamíny a minerály. Ve velkém množství zde nalezneme vitamín C, A, E i K. Mezi minerály obsažené v chilli patří draslík, hořčík a železo. Draslík je klíčový pro správnou funkci srdce a svalů, zatímco hořčík je nezbytný pro mnoho biochemických reakcí v těle, včetně tvorby energie a syntézy proteinů.

↬ Karotenoidy

Chilli papričky jsou také bohaté na karotenoidy - pigmentové látky, které dávají papričkám jejich jasné barvy. Karotenoidy, jako je beta-karoten, lutein a zeaxantin, mají silné antioxidační vlastnosti a pomáhají chránit tělo před poškozením buněk oxidativním stresem.

Beta-karoten je také prekurzorem vitamínu A, což znamená, že se v těle přeměňuje na tento důležitý vitamín. Lutein a zeaxantin jsou zase známé pro svou roli ve zdraví očí a mohou pomoci chránit oči před škodlivým ultrafialovým zářením.

↬ Flavonoidy

Dalšími významnými látkami, které najdeme v chilli papričkách, jsou flavonoidy. Tyto sloučeniny mají silné protizánětlivé a antioxidační účinky. Flavonoidy, jako je quercetin a luteolin, mohou pomoci snižovat zánět v těle a chránit buňky před poškozením.

↬ Kapsaicinoidy

Kromě kapsaicinu obsahují chilli papričky i další kapsaicinoidy, což jsou podobné látky s analgetickými účinky. Tyto látky mohou pomoci zmírňovat bolesti a jsou často používány v různých léčivých přípravcích a krémech pro externí použití.

Co v našem těle chilli ovlivňuje?

↬ Zlepšuje metabolismus a spalování tuků

Jedním z nejzajímavějších účinků chilli papriček je jejich schopnost zvyšovat metabolismus a podporovat spalování tuků. Obsažený kapsaicin má totiž termogenní vlastnosti, což znamená, že zvyšuje tělesnou teplotu a tím i energetický výdej. Studie ukazují, že konzumace chilli může zvýšit rychlost metabolismu až o 5 % a spalování tuků až o 16 %.

↬ Podporuje kardiovaskulární zdraví

Dalším významným přínosem chilli papriček je jejich pozitivní vliv na kardiovaskulární zdraví. Výzkumy naznačují, že pravidelná konzumace kapsaicinu může pomoci snižovat krevní tlak, cholesterol a hladinu triglyceridů. Kapsaicin totiž podporuje rozšíření krevních cév, což usnadňuje průtok krve a snižuje tlak na stěny tepen.

Navíc, díky svým antioxidačním vlastnostem, chilli papričky pomáhají bojovat proti oxidativnímu stresu, který je jedním z hlavních faktorů při vzniku kardiovaskulárních onemocnění.

↬ Zmírňuje bolesti

Možná překvapivě, kapsaicin má také analgetické vlastnosti a je často používán k léčbě bolesti. Když se aplikuje lokálně ve formě krémů nebo gelů, kapsaicin může snížit bolest tím, že vyčerpává zásoby látky P, neurotransmiteru, který je zodpovědný za přenos bolestivých signálů do mozku.

Tento mechanismus činí kapsaicin účinným při zmírňování bolesti v případě artritidy, neuropatických bolestí nebo svalových křečí.

↬ Posiluje imunitu

Chilli papričky jsou bohaté na vitamín C, který je nezbytný pro posílení imunitního systému. Jedna malá paprička může obsahovat až dvakrát více vitamínu C než pomeranč. Tento vitamín hraje klíčovou roli v stimulaci produkce bílých krvinek, které jsou zásadní pro boj proti infekcím.

↬ Zlepšuje trávení

Dalším fascinujícím efektem chilli papriček je jejich schopnost zlepšovat trávení. Kapsaicin podporuje produkci trávicích šťáv a enzymů, což usnadňuje rozklad potravy a absorpci živin. Navíc, díky svým antibakteriálním vlastnostem, chilli papričky mohou pomáhat udržovat zdravou střevní mikroflóru a chránit před škodlivými bakteriemi.

↬ Zlepšuje náladů a snížuje hladinu stresu

Možná jste si všimli, že po konzumaci pikantního jídla se cítíte euforicky. Tento jev je způsoben tím, že kapsaicin stimuluje uvolňování endorfinů, které jsou známé jako hormony štěstí. Některé studie dokonce naznačují, že pravidelná konzumace chilli může pomoci v boji proti úzkosti a depresím.

↬ Prevence rakoviny

Chilli papričky mohou mít i protirakovinné účinky. Výzkumy ukazují, že kapsaicin má schopnost zpomalovat růst nádorových buněk a podporovat jejich apoptózu. Přestože jsou tyto studie stále v rané fázi a je potřeba více výzkumu na lidech, výsledky jsou velmi slibné.

↬ Zlepšení pokožky

Kromě vnitřních přínosů, může mít chilli papričky pozitivní vliv i na naši pokožku. Kapsaicin se často používá v kosmetických produktech ke zlepšení krevního oběhu a podpoře zdravé a zářivé pleti. Rovněž může pomoci při léčbě různých kožních problémů, jako je akné nebo lupénka, díky svým protizánětlivým vlastnostem.

Na co se zaměřit, když s chilli začínáte?

1. Začněte s jemnějšími druhy:

Pokud jste nováček ve světě chilli, začněte s těmi jemnějšími druhy. K těm pálivějším se můžete propracovat postupně.

2. Experimentujte s recepty:

Chilli můžete přidávat do polévek, omáček, marinád nebo dokonce dezertů. Experimentování je klíčem k objevení nových chutí.

Když se podíváme na chilli papričky z různých úhlů, uvědomíme si, že jsou to skutečně zázračné rostliny. Takže až příště budete váhat, vzpomeňte si na všechny zázračné účinky, které chilli nabízí a nebojte se do svého života trochu té ohnivé radosti přidat.