Zázračné koření: Paprika

Historie papriky:

Paprika pochází z oblasti současné Střední a Jižní Ameriky. Archeologické nálezy a botanické studie naznačují, že divoké druhy papriky byly domestikovány již před více než 7 000 lety. Prvními lidmi, kteří tuto rostlinu začali kultivovat, byli pravděpodobně Mayové a Aztékové.

Mayové a Aztékové věřili, že paprika má magické vlastnosti. Používali ji v rituálech a věřili, že má schopnost odhánět zlé duchy. Aztékové dokonce připravovali nápoj z kakaových bobů a papriky, což je předchůdce dnešní horké čokolády.

S příchodem Kryštofa Kolumba do Nového světa se evropský kontinent poprvé setkal s paprikou. Zpočátku byla paprika v Evropě považována za kuriozitu a dekorativní rostlinu.

Ve Španělsku a Portugalsku se paprika stala oblíbeným kořením a se šířila do dalších částí Evropy. Maďarsko se stalo jedním z nejvýznamnějších center pěstování papriky, jak díky příznivému klimatu, tak díky kulinářským tradicím. Maďarská paprika, známá také jako "maďarské zlato", se proslavila svou sladkou chutí a temně červenou barvou.

Jaké látky paprika obsahuje?

↬ Vitamíny

Paprika je doslova napěchovaná vitamíny. Její sytá červená barva není jen estetickým prvkem, ale také indikátorem vysokého obsahu vitamínu A, konkrétně beta-karotenu. Tento antioxidant je klíčový pro zdravý zrak, imunitní systém a zdraví pokožky. Jen jedna čajová lžička mleté papriky může pokrýt až 20% doporučené denní dávky vitamínu A.

Paprika je také bohatá na vitamín C, který je nezbytný pro tvorbu kolagenu, funkci cév a imunitní systém. Jedna polévková lžíce mleté papriky obsahuje zhruba 100 % doporučené denní dávky vitamínu C. To je více než v pomeranči! Vitamin C v paprice navíc funguje jako antioxidant.

↬ Minerály

Paprika obsahuje také řadu důležitých minerálů. Mezi nejvýznamnější patří draslík, hořčík a železo. Draslík je nezbytný pro správnou funkci svalů a nervového systému. Hořčík podporuje energetický metabolismus a zdraví kostí, zatímco železo je klíčové pro tvorbu červených krvinek a prevenci anémie.

↬ Antioxidanty

Paprika je také plná antioxidantů, které chrání tělo před oxidačním stresem a záněty. Kromě již zmíněného beta-karotenu a vitamínu C, obsahuje paprika také lutein, zeaxantin a kapsaicin. Lutein a zeaxantin jsou známé pro své pozitivní účinky na zdraví očí, zejména v prevenci věkem podmíněné makulární degenerace.

↬ Vláknina

Paprika obsahuje také vlákninu, která je nezbytná pro zdravé trávení. Vláknina podporuje funkci střev, pomáhá při prevenci zácpy a může dokonce přispět k regulaci hladiny cukru v krvi. Ačkoliv paprika není primárním zdrojem vlákniny, každý kousek se počítá, zvláště když je součástí vyvážené stravy.

↬ Flavonoidy

Kromě vitamínů a minerálů obsahuje paprika také flavonoidy, přírodní sloučeniny s mnoha zdravotními přínosy. Flavonoidy mají antioxidační, protizánětlivé, antivirové a protirakovinné vlastnosti. Studie ukazují, že pravidelná konzumace flavonoidů může pomoci snížit riziko srdečních chorob, mrtvic a některých typů rakoviny.

Co v našem těle paprika ovlivňuje?

↬ Vliv na imunitní systém

Paprika je bohatá na vitamín C, což je jeden z nejsilnějších antioxidantů. Tento vitamín je klíčový pro posílení imunitního systému. Antioxidanty chrání naše buňky před poškozením volnými radikály a zvyšují odolnost organismu proti infekcím.

↬ Podpora trávení

Paprika obsahuje vlákninu, která je nezbytná pro zdravý trávicí systém. Vláknina podporuje průchod potravy trávicím traktem a pomáhá předcházet zažívacím potížím, jako je zácpa nebo nadýmání. Navíc kapsaicin, který je přítomen v paprice, stimuluje produkci žaludečních šťáv, což usnadňuje trávení.

↬ Srdce a cévy

Paprika je také přínosná pro zdraví srdce a cév. Obsahuje flavonoidy, které pomáhají snižovat krevní tlak a zlepšují průtok krve. Kapsaicin má protizánětlivé účinky, které mohou pomoci snižovat riziko srdečních onemocnění.

↬ Ochrana zraku

Paprika je bohatá na karotenoidy, zejména na lutein a zeaxantin, které jsou velmi důležité pro zdraví očí. Tyto látky chrání oči před škodlivými účinky modrého světla a UV záření. Pokud trávíte hodně času před obrazovkou počítače nebo mobilního telefonu, paprika může být vaším neocenitelným spojencem.

↬ Regulace tělesné hmotnosti

Kapsaicin, který je přítomen v paprice, může také hrát roli při regulaci tělesné hmotnosti. Stimuluje metabolismus a podporuje termogenezi, proces, při kterém tělo spaluje kalorie na produkci tepla.

↬ Zdraví pokožky

Paprika je plná vitamínů a minerálů, které jsou nezbytné pro zdravou pokožku. Vitamín A podporuje obnovu kožních buněk a udržuje pokožku hydratovanou a pružnou. Antioxidanty v paprice mohou také pomoci chránit pokožku před škodlivými účinky volných radikálů a zpomalit proces stárnutí.

↬ Prevence proti rakovině

Studie naznačují, že paprika může mít ochranné účinky proti některým typům rakoviny. Antioxidanty, flavonoidy a kapsaicin v paprice mohou pomoci neutralizovat karcinogenní látky a zpomalit růst rakovinných buněk.

Paprika je skutečný zázrak přírody, plný vitamínů, minerálů, antioxidantů a dalších výživných látek, které podporují zdraví a vitalitu. Přidání papriky do našich jídel nejen zlepší jejich chuť, ale také přinese mnoho zdravotních benefitů.

Ať už se rozhodnete pro sladkou, pikantní nebo uzenou variantu, vězte, že každé zrníčko papriky je malým pokladem, který stojí za to objevit a ocenit.