Zázračné koření: Pepř

Historie pepře:

Historie pepře začíná v tropických lesích jihozápadní Indie, konkrétně v oblasti Malabar, dnes známé jako stát Kerala. Právě zde byly objeveny, pěsotvány i využívány první pepřovníky. Věří se, že pepř byl používán v indické kuchyni a medicíně již před více než 4000 lety. Ve starověké ájurvédské medicíně byl pepř považován za léčivý prostředek, který pomáhal při trávení a léčil různé nemoci.

Pepř se postupně rozšířil i do dalších částí světa, především díky obchodním cestám. Starověcí Egypťané používali pepř jako součást balzamovacích směsí, Řekové a Římané ho používali k dochucování pokrmů a římská aristokracie ho považovala za znak luxusu.

Ve středověké Evropě se pepř stal ještě ceněnějším. Bylo to období, kdy italští obchodníci dominovali obchodu s kořením. Pepř se v té době stal tak cenným, že byl často používán jako měna.

V 15. a 16. století, během éry zámořských objevů, hrála touha po pepři klíčovou roli. Vasco da Gama, portugalský mořeplavec, objevil námořní cestu do Indie právě za účelem získání pepře a dalšího koření. Jeho expedice měla obrovský dopad na obchodní trasy a vedla k vytvoření portugalského impéria v Indickém oceánu.

Jaké látky pepř obsahuje?

↬ Piperin

Nejvýznamnější aktivní složkou pepře je piperin. Piperin je alkaloid, který je zodpovědný za charakteristickou ostrou chuť pepře. Z hlediska chemického složení je piperin fascinující látka, která má širokou škálu účinků na lidský organismus.

↬ Esenciální oleje

Pepř obsahuje různé esenciální oleje, které mu dodávají jeho nezaměnitelnou vůni a chuť. Mezi hlavní složky esenciálních olejů patří sabinen, limonen, pinene a linalool. Tyto oleje mají nejen gastronomický význam, ale také různé zdravotní přínosy.

↬ Flavonoidy

Dalšími důležitými látkami obsaženými v pepři jsou flavonoidy. Flavonoidy jsou přírodní antioxidanty, které chrání naše buňky před oxidačním stresem a poškozením volnými radikály. Tyto látky mají protizánětlivé, antibakteriální a antivirové vlastnosti, což znamená, že pepř může být užitečný v prevenci různých onemocnění.

↬ Vitamíny a minerály

Pepř je také bohatý na různé vitamíny a minerály, které přispívají k celkovému zdraví. Pepř obsahuje vitamíny C a K, které jsou důležité pro imunitní systém a zdraví kostí. Vitamín C je silný antioxidant, který podporuje tvorbu kolagenu, zatímco vitamín K je nezbytný pro srážení krve a metabolismus.

Minerály, jako je mangan, železo a měď, jsou také hojně zastoupeny v pepři. Mangan je důležitý pro produkci energie a ochranu buněk před oxidačním stresem, zatímco železo je klíčové pro tvorbu červených krvinek a transport kyslíku. Měď pak podporuje zdraví kostí a imunitního systému.

↬ Kapsaicin a další alkaloidy

I když pepř není tak pálivý jako chilli papričky, obsahuje malé množství kapsaicinu a dalších alkaloidů, které přispívají k jeho pikantní chuti. Kapsaicin má silné analgetické vlastnosti a může pomoci při úlevě od bolesti. Dále podporuje metabolismus a může přispět k hubnutí tím, že zvyšuje spalování kalorií.

↬ Vláknina

Pepř je také dobrým zdrojem vlákniny, která podporuje zdravý zažívací trakt. Vláknina pomáhá regulovat trávení, prevenuje zácpu a podporuje zdraví střevní mikroflóry. Pravidelná konzumace vlákniny je spojena s nižším rizikem srdečních onemocnění, cukrovky a některých typů rakoviny.

Co v těle pepř ovlivňuje?

↬ Trávení a metabolismus

Jednou z nejvýznamnějších funkcí pepře je jeho vliv na trávení. Pepř obsahuje piperin, který je zodpovědný za jeho pikantní chuť. Piperin stimuluje chuťové receptory na jazyku a podporuje produkci slin, žaludečních šťáv a enzymů. Tyto trávicí šťávy a enzymy jsou nezbytné pro efektivní trávení potravy a vstřebávání živin.

↬ Antioxidační a protizánětlivé účinky

Piperin v pepři má silné antioxidační vlastnosti a protizánětlivé účinky. Zánět je přirozenou reakcí těla na zranění nebo infekci, ale chronický zánět může vést k řadě závažných zdravotních problémů. Pepř tedy může pomoci udržet zánět pod kontrolou a chránit tělo před jeho škodlivými účinky.

↬ Kognitivní funkce a nervový systém

Pepř také pozitivně ovlivňuje mozek a nervový systém. Piperin zlepšuje kognitivní funkce, paměť a koncentraci. Studie prokázaly, že piperin může zvyšovat produkci serotoninu a dopaminu, což jsou neurotransmitery zodpovědné za naši náladu a pocit pohody.

↬ Imunitní systém a detoxikace

Dalším úžasným účinkem pepře je jeho schopnost posilovat imunitní systém. Piperin podporuje tvorbu bílých krvinek, které jsou klíčovými hráči v boji proti infekcím a nemocem. Pepř také podporuje detoxikaci těla. Stimuluje pocení a tvorbu moči, což jsou procesy, kterými tělo vylučuje toxiny.

↬ Absorpce živin

Pepř je také známý svou schopností zlepšovat absorpci některých živin. Piperin zvyšuje biologickou dostupnost různých vitamínů a minerálů, což znamená, že je tělo schopné vstřebávat více těchto živin z potravy. Piperin například zvyšuje absorpci kurkuminu z kurkumy až o 2000%.

Pepř je skutečně zázračným kořením, které má mnoho tváří a přínosů. Při každém jeho použití přidáváme do našich jídel nejen ostrou a pikantní chuť, ale také dávku historie, léčivých vlastností a kulturního bohatství.